1. Où se trouve Khao Lak ?
Khao Lak est une destination balnéaire située sur la côte ouest de la Thaïlande, dans la province de Phang Nga, au nord de l'île de Phuket. Bien que Khao Lak, qui signifie littéralement « montagne principale », ait été à l'origine un petit village, le nom est aujourd'hui utilisé pour désigner une bande côtière d'environ 20 km, s'étendant sur les districts de Takua Pa et Thai Mueang.
Gravement touchée par le tsunami catastrophique de 2004, la région s'est depuis lors redressée de manière impressionnante et est redevenue l'un des endroits les plus attrayants de la Thaïlande, surtout pendant l'été. Ce site offre non seulement de magnifiques plages avec une longue étendue de sable, mais aussi une vaste forêt tropicale humide avec une faune et flore abondante.
2. Pourquoi choisir de séjourner à Khao Lak ?
Bien qu'elle soit proche de l'île de Phuket, la plage de Khao Lak a su conserver sa beauté sauvage et paisible. Même pendant la haute saison touristique, le nombre de visiteurs à Khao Lak reste inférieur à celui d'autres destinations populaires en Thaïlande. C’est donc l’endroit idéal pour les voyageurs qui cherchent à se détendre sur une plage calme et à profiter de la nature vierge de la Thaïlande.
Avec un littoral de 20 km, Khao Lak émerveille les visiteurs par sa mer émeraude qui s'étend jusqu'à l'horizon, ses plages de sable blanc qui semblent infinies, ses complexes hôteliers modernes et son écosystème diversifié. Ainsi, la plage de Khao Lak est le choix de prédilection pour les familles et les groupes d'amis souhaitant se détendre et s'amuser.
3. Comment se rendre à Khao Lak ?
Depuis sa reconstruction après le tsunami dévastateur de 2004, Khao Lak est devenu plus populaire et relativement facile d'accès. Sa proximité avec les célèbres régions de Phuket et de Khao Sok permet de l'intégrer aisément dans la plupart des itinéraires en Thaïlande.
L'aéroport le plus proche de Khao Lak est l'aéroport international de Phuket. De là, vous pouvez prendre un taxi ou une navette pour rejoindre Khao Lak.
3.1. Se rendre à Khao Lak depuis Phuket
Khao Lak est situé à environ 80-100 km au nord de Phuket, en fonction de votre destination précise. Le trajet dure entre une heure et demie et deux heures, selon le mode de transport choisi.
Il existe trois options principales pour se rendre à Khao Lak depuis Phuket :
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Le bus public : L'option la plus économique consiste à prendre un bus depuis la gare routière Phuket 2 (Phuket bus terminal 2). Le trajet coûte environ 220 bahts (6 USD) et dure entre 2 et 3 heures, avec une arrivée dans le centre de Khao Lak.
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La navette partagée : Plus chère que le bus public, elle offre un service de prise en charge directement à votre hébergement à Phuket, évitant ainsi un trajet jusqu'à la gare routière. Le prix varie entre 500 et 900 bahts (14 à 26 USD). Des navettes partagées circulent également depuis l'aéroport de Phuket.
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Le taxi ou voiture privée : Bien plus coûteux que les autres options, ces moyens de transport sont pratiques pour atteindre rapidement votre destination. Vous pouvez demander à votre hôtel à Phuket d’organiser un transfert ou chercher un service de taxi.
3.2. Se rendre à Khao Lak depuis Ao Nang
Le meilleur moyen pour voyager entre Khao Lak et Ao Nang est de prendre une navette partagée (minibus). Un trajet dure environ 3 heures pour environ 440 bahts (13 USD) et vous déposez près de votre hôtel à Khao Lak. Il y a des kiosques autour d'Ao Nang où vous pouvez réserver ces trajets.
Il est aussi possible de prendre un taxi de Ao Nang à Khao Lak. Il ne prend qu’un peu plus de 2 heures mais coûte beaucoup plus cher, d’environ 130 à 160 USD.
3.3. Se rendre à Khao Lak depuis Bangkok
Il y a 3 façons principales pour venir de Bangkok à Khao Lak :
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L'option la plus rapide consiste à prendre un vol pour l'aéroport international de Phuket (HKT), puis à emprunter une navette privée ou partagée. Il existe des vols réguliers entre les deux villes, souvent à des prix avantageux, assurés par AirAsia, Thai Vietjet et Nok Air. Un vol Bangkok - Phuket dure environ une heure et demie.
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Si le billet d’avion est trop cher, vous pouvez également prendre un bus de nuit de Bangkok à Khao Lak. Le trajet dure 16 heures et coûte environ 1400 bahts (40 USD). Comme le voyage est long et peu confortable, le bus n'est pas recommandé si vous voyagez avec des enfants ou si vous avez des problèmes de santé.
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Une autre alternative consiste à prendre un train de Bangkok à Surat Thani, la gare ferroviaire la plus proche de Khao Lak. Le trajet dure entre 9 à 12 heures. Depuis Surat Thani, vous pourrez ensuite prendre une navette pour rejoindre Khao Lak.
3.4. Se rendre à Khao Lak depuis le parc national de Khao Sok
Khao Lak est une excellente escale entre le parc national de Khao Sok et Phuket. De nombreuses navettes circulent entre ces deux destinations et déposent les voyageurs à Khao Lak.
4. Que visiter à Khao Lak ?
4.1. Parc national de Khao Lak Lam Ru
Le parc national de Khao Lak Lam Ru s’étend sur environ 125 km² dans les quatre districts de Thai Mueang, Mueang Phang Nga, Kapong et Takua Pa en Thaïlande. Il couvre une partie de la côte de la mer d'Andaman et de vastes forêts à feuilles persistantes à l'intérieur des terres.
Le parc est réputé pour ses majestueuses chaînes de montagnes, notamment les monts de Khao Lak, Lam Ru, Sang Tong, Prai Bang Toa et Mai Kaeo. Il abrite également une faune exceptionnelle, dont le tapir de Malaisie, le saro de Sumatra, des tigres, des singes, des cerfs, des calaos, des langurs et des pics.
De plus, le parc national de Khao Lak Lam Ru regorge de magnifiques cascades. La cascade de Ton Chong Fa, à plusieurs niveaux, dont la chute principale fait 10 mètres de haut, est la plus populaire tandis que la cascade de Lam Ru, qui s’étend sur cinq niveaux, est la plus grande avec un débit d’eau constant tout au long de l’année.
Grâce à cette richesse naturelle, le parc est une destination privilégiée pour les amateurs d’aventure et d’observation de la faune et flore sauvage. Vous pouvez suivre les sentiers de randonnée bien marqués à travers la jungle luxuriante et atteindre une jolie plage cachée. Si vous souhaitez passer la nuit dans le parc, le camping situé près du centre d'accueil propose des tentes et des ensembles de couchage à louer. Il y a aussi un bon restaurant avec une belle vue sur la mer.
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Frais d’entrée : 200 baht (6 USD) par adulte, incluant également l’accès à la cascade de Ton Chong Fa.
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Horaires d’ouverture : 8h à 16h30 tous les jours. Le restaurant est ouvert de 8h à 6h ou 7h30 selon l'affluence.
4.2. Marché de Bang Niang
Situé au cœur de la région de Khao Lak, le marché de Bang Niang est l'endroit idéal pour s'immerger dans la culture et la cuisine locale. Il se tient généralement les lundis, mercredis, jeudis et samedis de 14h à 22h, mais il faut vérifier auprès de votre hôtel avant d’y aller car les dates peuvent fluctuer.
C'est généralement en début de soirée que le marché Bang Niang s’anime de couleurs, d’odeurs et de saveurs. Bien que ce ne soit pas le meilleur marché nocturne en Thaïlande, il reste un incontournable lors d'un séjour à Khao Lak. Vous y trouverez de nombreux vendeurs proposant une variété alléchante de plats de rue thaïlandais et de produits artisanaux. Entre les étals de fruits tropicaux fraîchement coupés, les brochettes qui grésillent sur le grill et les artisans vendant des souvenirs faits main, l’atmosphère y est aussi chaleureuse que captivante.
4.3. Sites commémoratifs du tsunami
Sous les plages tranquilles de Khao Lak se cache un chapitre tragique de perte et de rétablissement. La région a subi des dégâts colossaux lorsque le tsunami de l'océan Indien de 2004 a dévasté son littoral. Aujourd’hui, plusieurs monuments commémoratifs ont été érigés à Khao Lak en hommage aux victimes de cette catastrophe naturelle. Une visite d’un mémorial offre un moment de réflexion sur la force de la nature et la résilience de l’humanité. Voici quelques adresses que vous pourrez visiter lors de votre séjour :
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Parc commémoratif du tsunami de Nam Khem : cet espace paisible abrite une statue de Bouddha dorée et un grand mur sur lequel sont inscrits les noms des victimes du tsunami.
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Musée du tsunami de Nam Khem : ses expositions bien conçues offrent un aperçu approfondi et éducatif du tsunami de 2004.
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Cimetière du tsunami : de nombreuses victimes non identifiées de la catastrophe y reposent.
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Bateau de police T813 : ce bateau de patrouille de la marine thaïlandaise a été emporté à 2 kilomètres à l'intérieur des terres par le tsunami. Il y a aussi un musée du tsunami à proximité.
4.4. Plongée aux îles Similan
Les îles Similan, appartenant au parc national marin Mu Ko Similan, sont un archipel de 9 îles (Similan signifie « neuf »), situé à environ 70 km au large de la côte d’Andaman. Deux autres îles ont été ajoutées plus tard au parc. C’est un véritable joyau naturel avec les eaux turquoise translucides (visibilité pouvant atteindre 30 mètre), les plages de sable blanc immaculé et les fonds marins exceptionnels.
Ainsi, les îles Similan sont considérées comme l’un des meilleurs spots de plongée et de snorkeling en Thaïlande, et même dans le monde. Ici, les coraux colorés abritent une vie marine foisonnante : tortues de mer, raies mantas et bancs de poissons tropicaux évoluent dans un décor spectaculaire.
Chaque île offre une beauté unique : les amateurs du snorkeling apprécieront les sites autour de Koh Miang (île n°4) et Koh Payu (île n°7), tandis que les plongeurs seront fascinés par le Richelieu Rock, le pinacle calcaire en forme de fer à cheval recouvert de coraux violets, le Elephant Head Rock, en forme de tête d’éléphant avec ses tunnels sous-marins, ou le Boonsung Wreck, une épave où se rassemblent une multitude d'animaux marins.
Cet archipel de rêve est accessible en bateau rapide en 1h30 à 2h depuis le port de Thap Lamu, à quelques kilomètres au sud de Khao Lak. Cependant, l’accès aux Similan est réglementé et limité à certaines périodes de l’année afin de préserver cet écosystème fragile. Les centres de plongée de Khao Lak proposent des sorties à la journée ou des croisières-plongée de plusieurs jours.
4.5. Centre de conservation des tortues marines
Le Sea Turtle Conservation Center, situé à Lam Kaen, dans le district de Thai Muang, est un lieu dédié à la préservation des tortues de mer menacées d'extinction. Il est géré par la marine royale thaïlandaise et des bénévoles. La protection des tortues est vraiment au centre des préoccupations. Vous y trouverez tout ce qu'il faut savoir sur les tortues, les défis et les missions du centre, et leur travail quotidien. Les gens y sont adorables. L'entrée coûte 100 bahts et vous devez laisser une pièce d'identité qui vous sera restituée à votre départ. Le centre est ouvert tous les jours de 8h00 à 17h00.
5. Les plus belles plages de Khao Lak
L’un des plus grands atouts de Khao Lak est que la plupart de ses plages ont conservé leur beauté naturelle. Bien qu’il existe quelques complexes hôteliers et bars en bord de mer, l’atmosphère y est bien moins commerciale qu’à Phuket ou Ao Nang. Voici quelques-unes des plus belles plages de Khao Lak :
5.1. Plage de Bang Niang
Il s’agit probablement de la plage la plus célèbre de Khao Lak. Bang Niang offre une de sable qui s’étend sur 2 km, bordée de palmiers, de bars et d’hôtels. L’eau y est parfaite pour la baignade et les couchers de soleil y sont magnifiques. Bien qu’elle mérite une visite, ce n’est pas nécessairement la plus belle plage de la région. Elle peut être plus fréquentée et plus développée commercialement que les autres plages de Khao Lak.
5.2. Plage de Nang Thong
Située juste à côté de Bang Niang, la plage de Nang Thong est une longue étendue de sable doré qui semble se prolonger jusqu’à l’horizon. À notre avis, c’est l’une des plus belles plages de Khao Lak. Elle est beaucoup plus calme que sa voisine Bang Niang, tout en offrant quelques bars où on peut savourer un verre en admirant un splendide coucher de soleil.
5.3. White Sand Beach
La White Sand Beach porte bien son nom : un sable d’un blanc éclatant associé à des eaux cristallines, créant un décor de rêve. Cette plage se trouve un peu plus au nord que les autres, mais il y a tout de même quelques hôtels et bars à proximité. Elle est située près de la Coconut Beach, qui mérite également une visite si vous en avez le temps. Bien qu’un peu plus isolée, la White Sand Beach vaut largement le détour.
5.4. Plage de Khuk Khak
Voici une autre plage magnifique de Khao Lak. Elle est réputée pour ses complexes hôteliers haut de gamme et ses paysages pittoresques. La plage de Khuk Khak est relativement calme, ce qui en fait un endroit idéal pour une journée de détente. Si vous recherchez un lieu paisible pour profiter du soleil tout en vous offrant un massage thaïlandais en bord de mer, cette plage est un incontournable.
5.5. Sandy Beach
Bien qu’elle demande un petit effort pour y accéder, l’expérience en vaut vraiment la peine. Pour atteindre Sandy Beach, vous devrez vous rendre au parc national de Khao Lak-Lam Ru, en taxi ou en scooter. Depuis l’entrée du parc, une randonnée d’environ 45 minutes à travers une jungle luxuriante vous mènera à cette plage paradisiaque.
Une autre option est de se garer sur un petit parking situé plus loin sur la route principale. De là, une marche de 15 minutes suffit pour atteindre la plage. Toutefois, la randonnée complète est vivement recommandée, notamment aux amoureux de la nature. C’est une balade magnifique et l’une des meilleures activités à faire à Khao Lak.
Parmi les autres plages qui méritent une visite à Khao Lak, on peut citer la plage de Bangsak et la plage de Sunset. Si vous aimez explorer, la location d’un vélo peut être une excellente option pour parcourir ces magnifiques plages tropicales et découvrir les trésors cachés de la région.
6. Meilleure période pour visiter Khao Lak
Khao Lak connaît les mêmes saisons et conditions météorologiques que la région voisine de Phuket. Cela signifie que la meilleure période pour visiter Khao Lak se situe dans la saison sèche, entre novembre et avril. Le temps est généralement le plus stable durant cette période. La haute saison à Khao Lak s’étend généralement de janvier à mars. Pendant cette période, les prix des hébergements sont les plus élevés en raison de l’afflux de touristes venus profiter du climat chaud et du ciel dégagé. Khao Lak est également une destination prisée pour les vacances de Noël.
7. Combien de temps séjourner à Khao Lak ?
Khao Lak est une destination touristique prisée où de nombreux voyageurs passent l’ensemble de leurs vacances. Avec ses plages de sable doré, ses eaux cristallines et ses nombreuses excursions à la journée, c’est un endroit idéal pour un séjour d’une à deux semaines si vous souhaitez simplement vous détendre en Thaïlande.
Si vous êtes un voyageur cherchant à explorer le plus de sites possible en Thaïlande, un séjour de deux nuits à Khao Lak suffit. Cela vous permettra de visiter les principales attractions et de profiter des plages avant de poursuivre votre voyage.
8. Où loger à Khao Lak ?
Il est important de savoir que la région de Khao Lak est vaste et qu'il n'y a pas une seule zone principale. De nombreuses plages de Khao Lak disposent de leurs propres hébergements et restaurants, chacune ayant son propre charme.
8.1. Plage de Bang Niang
La zone la plus animée de Khao Lak est la plage de Bang Niang. C'est ici que vous trouverez le marché nocturne de Bang Niang ainsi que de nombreux restaurants. Si vous souhaitez profiter de la vie nocturne à Khao Lak, c'est l'endroit idéal.
8.2. Plage de Nang Thong
Pour un coin plus paisible de Khao Lak, envisagez la plage de Nang Thong. C'est un endroit toujours aussi animé, mais plus détendu. Si vous avez de la chance, vous pourrez regarder le soleil se coucher sur la plage sans voir personne.
Les hébergements et les repas dans cette zone sont généralement un peu moins chers. La plage de Nang Thong est proche de Bang Niang, et vous pouvez facilement vous déplacer en tuk-tuk entre les deux ou même marcher le long de la route principale.
8.3. Plage de Khuk Khak
Si vous souhaitez éviter complètement la foule, optez pour la plage de Khuk Khak. Ce quartier abrite de nombreux complexes 5 étoiles et offre un séjour paisible à proximité de la magnifique plage de Khuk Khak.
8.1. Zone de Pakarang
Une autre zone à considérer est Pakarang, situé près des superbes plages de White Sand Beach et de Coconut Beach. Cet endroit est un peu plus isolé, mais il dispose de tout ce dont vous avez besoin, notamment des hébergements de luxe, des restaurants et des bars.
9. Les meilleurs restaurants à Khao Lak
Khao Lak regorge de restaurants proposant une grande variété de cuisines, allant des plats traditionnels thaïlandais aux spécialités italiennes et mexicaines.
9.1. P’Ann
L’un des meilleurs restaurants thaïlandais de Khao Lak est P’Ann. L’endroit est simple, mais la nourriture est savoureuse et à des prix abordables. Ce sera sans aucun doute l’un des meilleurs repas que vous goûterez en Thaïlande. Nous recommandons chaudement le poulet au tamarin.
9.2. Pam’s
Un autre excellent restaurant est Pam’s, qui propose également des cours de cuisine. La nourriture y est délicieuse et le cadre agréable. Toutefois, c'est un restaurant très fréquenté, et vous devrez attendre vingt minutes pour avoir une table.
9.3. Nom’s Family Restaurant
Pour encore plus de cuisine thaïlandaise, il ne faut pas manquer le Nom’s Family Restaurant. La nourriture y est excellente, et c'est aussi l'un des endroits où l'on trouve certaines des bières les moins chères de Khao Lak.
9.4. Pita Stop
Si vous êtes végétarien ou souhaitez faire une pause avec la cuisine thaïlandaise, essayez Pita Stop. Les avis en ligne ne mentent pas, c’est un restaurant mignon qui sert des plats copieux et délicieux, que ce soit de la cuisine thaïlandaise ou pas. Vous y trouverez certains des meilleurs falafels que vous ayez jamais goûtés. Le personnel est également très sympathique.
9.5. Beyond the Root Vegan Food
Un autre excellent restaurant végétalien est Beyond the Root Vegan Food, qui propose des plats 100% à base de plantes, inspirés de la cuisine thaïlandaise, américaine et européenne. La nourriture est fraîche et délicieuse, avec en point d'orgue le plateau de fromages, le Buddha bowl et le burger aux haricots noirs. Le personnel est charmant et attentif.
9.6. Lah Own Restaurant
Pour un repas simple en bord de mer avec une vue imprenable sur le coucher de soleil, essayez Lah Own Restaurant. Ce restaurant est un peu plus cher que d’autres établissements situés en centre-ville, mais le panorama en vaut largement la peine.
Sources : Wiki Travel
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