1. Le Laos est-il un pays sûr pour les voyageurs ?
OUI, le Laos est considéré comme l'une des destinations les plus sûres, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui cherchent la tranquillité. Surnommé « le Royaume du Million d’Éléphants », le Laos est un pays serein de la péninsule indochinoise, avoisinant le Vietnam, le Cambodge, la Thaïlande, le Myanmar et la Chine. Il est réputé pour sa beauté naturelle préservée et son ambiance rêveuse, avec le majestueux Mékong serpentant doucement à travers le pays. C’est une véritable perle méconnue de la plupart des voyageurs internationaux !
Cependant, comme pour toute destination, il est conseillé de faire preuve de vigilance, notamment près des frontières avec la Thaïlande, le Myanmar et la Chine. Faites attention aux personnes inconnues, surtout si elles semblent vouloir établir des relations peu sincères ou vous demander votre passeport. En somme, tant que vous restez dans les zones touristiques populaires telles que Luang Prabang, Vientiane ou les 4000 îles, votre sécurité sera assurée.
Le Laos est loin d'être un « pays dangereux ». Au contraire, c’est une destination où il fait bon voyager, à condition de respecter quelques consignes simples. Nous listons ici tous les risques potentiels au Laos ainsi que nos conseils et astuces pour rester en sécurité et passer un voyage agréable et mémorable.
2. Nourriture, boissons et hygiène au Laos
La cuisine laotienne est fascinante, avec des saveurs intenses et des épices colorées. En général, la nourriture au Laos est assez sûre, bien que certains plats puissent provoquer quelques soucis de santé mineurs si vous n'êtes pas prudent.
Il est recommandé d’éviter de consommer de la viande ou du poisson cru, car ces aliments peuvent contenir des bactéries dangereuses qui risqueraient de gâcher vos vacances. Quant aux fruits et légumes crus, il est préférable de les laver soigneusement avant de les manger pour éliminer tout résidu de pesticides. Un ingrédient incontournable de la cuisine laotienne est le padaek, une sauce fermentée à base de poisson. Bien qu’elle dégage une forte odeur, elle est tout à fait sûre à consommer, même si de nombreux voyageurs trouvent son goût un peu trop prononcé.
L'eau du robinet au Laos ne doit généralement pas être bue directement. Heureusement, de l’eau en bouteille est largement disponible à l'achat dans les commerces. Pour ceux qui sont soucieux de l'environnement, de nombreuses grandes villes disposent de stations de remplissage de bouteilles, et des hôtels et auberges offrent souvent ce service.
En ce qui concerne la glace, elle est généralement produite par de grandes usines qui utilisent des méthodes de traitement par évaporation et ultraviolets pour désinfecter l'eau avant de la congeler. Cependant, nous vous conseillons d'emporter des médicaments contre la diarrhée au cas où vous contracteriez une infection intestinale.
3. Santé, maladie et vaccination au Laos
3.1. Maladies tropicales et vaccins pour le Laos
Étant un pays tropical, le Laos est naturellement peuplé de nombreux moustiques. Le paludisme a été presque éradiqué dans les grandes villes dans le nord comme Vientiane, mais subsiste dans les zones rurales et isolées dans le sud et le centre. La dengue, une autre maladie transmise par les moustiques, reste courante dans tout le pays, particulièrement durant la saison des pluies, d'avril à octobre.
Il est crucial de prendre des mesures pour se protéger contre les piqûres et réduire le risque de contracter cette maladie. Portez des vêtements longs, surtout au lever et au coucher du soleil, périodes où les moustiques sont les plus actifs. Appliquez régulièrement un répulsif contre les insectes et, si possible, utilisez une moustiquaire pendant la nuit.
Les maladies transmises par les tiques sont également fréquentes, donc si vous prévoyez de passer du temps dans la forêt, n'oubliez pas de vérifier la présence de tiques à la fin de chaque journée. Si vous en trouvez, enlevez-les délicatement à l'aide de pinces, en saisissant leur tête et en tirant doucement. Les sangsues sont aussi présentes dans les jungles. Bien qu'elles soient gênantes, elles ne sont pas porteuses de maladies.
Bien sûr, la meilleure façon d’éviter ces maladies est de les prévenir. Avant de partir pour le Laos, assurez-vous d’être à jour avec vos vaccinations, recommandées par l’Institut Pasteur, notamment contre :
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La typhoïde
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La rage
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L’hépatite A & B
3.2. Examen et traitement au Laos
Si vous tombez malade pendant votre séjour, il y a des médecins et des hôpitaux dans toutes les grandes villes du Laos. Cependant, tous les médecins ne parlent pas anglais, en particulier dans les zones rurales. À Vientiane, vous pouvez vous rendre au Centre médical français, situé sur le terrain de l’Ambassade de France, où les médecins francophones proposent des soins de santé aux expatriés et aux touristes au Laos.
Il convient toutefois de noter que ces établissements sont souvent insuffisamment équipés par rapport aux normes occidentales. En cas de blessures graves ou d'intervention chirurgicale, il peut être nécessaire de se rendre en Thaïlande ou au Vietnam. Il est conseillé de souscrire à l'avance une assurance voyage couvrant les frais médicaux et de la vérifier avant de prendre une telle décision.
Le problème de santé le plus fréquent chez les voyageurs au Laos est la diarrhée, souvent causée par des bactéries intestinales. Cela disparaît généralement en quelques jours, lorsque votre flore intestinale s’adapte aux nouvelles bactéries. Pendant ce temps, il est essentiel de rester bien hydraté, ainsi que de manger des aliments simples et faciles à digérer, tels que du riz, des bananes et du pain grillé. Si les symptômes s’aggravent, il est conseillé de consulter un médecin.
De nombreux médicaments sont disponibles dans les pharmacies au Laos. Consultez toujours les avis des professionnels de la santé et ne prenez jamais de médicaments sans ordonnance.
4. Transport et circulation au Laos
Voyager à travers le Laos peut être une aventure passionnante. Les minibus et les bus sont généralement sûrs, les accidents impliquant ces moyens de transport étant extrêmement rares. Si une ceinture de sécurité est disponible, veillez toujours à l'utiliser.
Les accidents les plus fréquents sont souvent dus à la conduite de motos ou à l'alcool au volant. Ne conduisez jamais en état d'ivresse. Évitez de conduire une moto après la tombée de la nuit, car les routes du Laos comportent de nombreuses montées et descentes. Les panneaux routiers au Laos peuvent avoir une transcription latine dans les villes et sur les grands axes routiers, mais dès que vous entrez dans la campagne, ils ne sont rédigés qu'en lao.
Si vous choisissez de conduire une moto, assurez-vous d’être en possession d’un permis de conduire valide au Laos, que votre assurance voyage couvre les accidents liés à la moto, et portez toujours un casque (les gants sont également fortement recommandés). Soyez extrêmement prudent en ville et gardez à l’esprit que tous les conducteurs laotiens ne respectent pas toujours les règles de circulation. Conduisez prudemment et faites attention aux brûlures possibles sur vos mollets, dues à la chaleur de l’échappement de la moto.
Si vous prévoyez un long voyage entre les villes, il est recommandé de faire réviser votre moto avant le départ, notamment en vérifiant la pression des pneus, le niveau de carburant et l’huile. Il est exagéré de dire que le modèle Honda Win doit avoir son huile changée tous les 500 km, mais un entretien régulier reste essentiel. Des mécaniciens sont disponibles dans tout le Laos et leurs services sont généralement bon marché et de bonne qualité.
L'ouverture en 2009 de la liaison ferroviaire entre Vientiane et la Thaïlande, ainsi que l'ouverture en 2021 de la ligne ferroviaire reliant Vientiane aux principales villes du nord du Laos et à la frontière chinoise jusqu'à Kunming, offrent de nouvelles possibilités de voyage à travers le Laos. Le nouveau train est moderne, propre, confortable et à grande vitesse. Mais attention, la sécurité est très stricte, les couteaux suisses et l'alcool peuvent être confisqués.
5. Criminalité : vols et arnaques au Laos
Les crimes contre les touristes sont extrêmement rares au Laos, où le taux de criminalité reste faible grâce à un fort esprit communautaire. La petite délinquance se développe toujours, comme dans toute autre destination, notamment les vols à l'arraché et les escroqueries, mais il existe quelques précautions simples pour réduire le risque d’incidents.
N'affichez pas votre richesse ostentatoirement. Ne laissez jamais vos objets de valeur sans surveillance ou exposés à la vue. Portez votre sac à main en bandoulière plutôt que sur l'épaule afin de réduire les tentations des pickpockets. Évitez de vous promener seul la nuit, surtout dans des endroits mal éclairés.
Les arnaques concernent souvent des billets de banque falsifiés ou déchirés, des prix surfaits dans les maisons d'hôtes, les tuk-tuk ou les locations de motos. Ne choisissez que des lieux et des services dignes de confiance, recommandés par d'autres voyageurs avant vous, par votre agent ou par votre hôtel.
6. Risque lié à l’alcool au Laos
Les Laotiens aimant boire, les bières laotiennes à base de riz au jasmin, communément connues sous le titre Beerlao, sont délicieuses et très populaires, contenant de 2,9% à 6,5% d'alcool. L’alcool de riz artisanal local, appelé lao-lao, est également largement disponible, mais sa forte teneur en alcool (de 40% à 70% d’alcool) peut le rendre dangereux. Le groupe ethnique Khamu produit également un alcool appelé lao-hai, qui se boit dans de grands pots en terre cuite à l'aide de longues pailles en bambou.
L’alcool est relativement bon marché au Laos, et il est facile de succomber à la tentation de boire en excès. L’intoxication à l'alcool frelaté chez les routards est signalée à Vang Vieng. Nous vous recommandons donc de privilégier la bière en canette ou en bouteille avec une étiquette indiquant son taux d'alcool. Connaissez vos limites et buvez avec modération. Si vous buvez avec des amis, assurez-vous de veiller les uns sur les autres. Ne jamais combiner alcool et baignade.
7. Mines antipersonnelles au Laos
Le Laos a été le pays le plus bombardé au monde pendant la « guerre secrète », lorsque les avions de bombardement américains ont largué des millions de tonnes de bombes sur le pays dans une tentative infructueuse de vaincre les révolutionnaires communistes au Laos et au Vietnam. La majorité de ces bombes étaient des bombes à fragmentation, contenant des centaines de petites charges explosives, dont 30% n'ont pas explosé à l'impact. Cela a laissé de vastes régions du pays couvertes de munitions non explosées, un héritage mortel qui continue de poser problème presque 50 ans après la fin de la guerre. Bien que de larges zones du pays aient été déminées par des ONG, de nouvelles munitions sont encore régulièrement découvertes.
Cela représente un petit mais réel danger pour les voyageurs, bien que la plupart des zones urbaines et des villages soient relativement sûres. Cependant, si vous vous aventurez dans la jungle, en particulier près de la frontière vietnamienne, cela reste un risque à prendre en considération. Utilisez toujours des chemins clairement balisés, évitez de vous éloigner des sentiers et ne ramassez jamais d'objets inconnus dans la forêt. Il est également fortement déconseillé d'acheter des vestiges de guerre, car cela encourage les habitants, en particulier les enfants, à les rechercher.
8. Règles de bonne conduite au Laos
8.1. Comment s’habiller au Laos ?
Porter un bikini dans les villes n’est pas acceptable au Laos. Il est donc recommandé de toujours avoir sur soi une chemise ou un sarong pour vous couvrir après avoir nagé ou pris une douche. Si vous visitez un temple ou un pagode, il est essentiel de couvrir les épaules et les genoux.
Comme dans la plupart des pays d'Asie du Sud-Est, il est d'usage de porter des chaussures uniquement lorsqu'on sort, et de les enlever avant d'entrer dans une maison. Cela s'applique également à certains restaurants, magasins et surtout temples au Laos.
Il est préférable de suivre les pratiques des habitants. Même si votre hôte vous autorise à garder vos chaussures, il est toujours poli de les enlever.
8.2. Comportement au Laos
Les Laotiens attachent une grande importance à l'honneur et préfèrent éviter de crier ou de se disputer bruyamment. Si vous allez au marché et souhaitez négocier, vous pouvez offrir un prix légèrement inférieur, mais il est préférable de ne pas entrer dans une confrontation avec les vendeurs. Le mode de vie des Laotiens est généralement détendu et sans stress, il est donc important de faire preuve de patience lorsque vous voyagez dans ce pays.
Les Laotiens ne montrent généralement pas leurs sentiments en public, comme s'embrasser ou se câliner. Les relations sexuelles entre étrangers et locaux avant le mariage sont également considérées comme illégales au Laos.
Si vous êtes arrêté par la police pour toute infraction, suivez les instructions données et allez au poste de police pour régler la situation, tout en contactant votre ambassade si nécessaire. Ne tentez pas de vous montrer rebelle ou de ne pas coopérer avec la police, cela pourrait aggraver vos problèmes. De plus, le fait de tenter de soudoyer la police est un crime grave au Laos, il est donc fortement déconseillé de le faire.
Toucher un moine est considéré comme impoli, et cela est absolument interdit pour les femmes. Les femmes doivent être particulièrement vigilantes pour ne pas toucher accidentellement la robe d’un moine dans la rue ou dans un temple. De plus, les femmes ne devraient pas remettre directement un objet à un moine, mais plutôt passer l'objet à un intermédiaire masculin. La seule exception à cette règle est lors des offrandes matinales où il est permis de mettre de la nourriture ou de l'argent dans le bol d'un moine.
9. Choses interdites au Laos
Les drogues sont illégales au Laos, et leur possession ou leur consommation peut entraîner des peines sévères. La ville de Vang Vieng, autrefois connue pour sa scène de fête, a fortement réprimé l’usage de drogues et des policiers en civil patrouillent la ville pour appliquer les lois antidrogues. Le risque de finir en prison, d’être lourdement amendé, de subir une overdose ou de souffrir de troubles mentaux dus à la consommation de drogues est bien trop élevé pour que cela en vaille la peine.
Il est illégal de sortir du Laos avec des objets tels que des défenses d'éléphant, des peaux d'animaux ou d'autres produits issus d'animaux sauvages. Ces objets seront confisqués et vous devrez payer de lourdes amendes. Il est également interdit d'exporter des anciennes sculptures de Bouddha, car beaucoup de ces objets ont été volés dans les temples.
Au lieu de cela, vous pouvez acheter des souvenirs en bois. L'artisanat traditionnel de sculpture sur bois est bien développé au Laos, et ces objets constituent d'excellents souvenirs.
10. Activités d’aventure au Laos
Les activités d'aventure telles que la tyrolienne, le kayak en eaux vives ou les balades en quad sont très populaires au Laos. Si vous souhaitez participer à l'une de ces activités passionnantes, assurez-vous de choisir une agence fiable. Demandez quels équipements de sécurité sont fournis et quelle formation en premiers secours a été dispensée au personnel. Vérifiez également que l'activité que vous choisissez est couverte par votre assurance voyage. Pendant l'excursion, écoutez attentivement les instructions du personnel et n'hésitez pas à poser des questions si quelque chose n'est pas clair.
11. Est-il dangereux pour les voyageurs solos et les voyageuses au Laos ?
Le Laos est considéré comme l’une des destinations les plus sûres d’Asie du Sud-Est pour les voyageurs en solo, y compris les femmes. Le rythme de vie y est calme, la population locale accueillante, et les incidents graves sont extrêmement rares. Il est toutefois recommandé de suivre les précautions habituelles : éviter les déplacements isolés de nuit, respecter les coutumes locales, et se montrer vigilant avec ses effets personnels.
Des femmes ayant voyagé seules au Laos témoignent d’une expérience positive, notamment lorsqu’elles ont fait appel à une agence locale pour organiser leur séjour. Madame Marie R., une voyageuse solo ayant découvert le pays avec Asiatica Travel, partage son expérience :
« Séjour au Laos très bien organisé avec Asiatica travel. Thao est toujours disponible et réactive. Je recommande car je voyage seule et c'est très important d'être bien entourée et de visiter à son rythme. »
Notre voyageuse visite le Laos
12. Contacts utiles au Laos en cas d’urgence
Ambassade de France au Laos
Ambassade du Canada au Laos
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Adresse : KM4, Thadeua Road, Watnak Village, Sisattanak District, Vientiane, Laos
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Téléphone : +856 (0) 21 35 38 34
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Email : vntne@international.gc.ca
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Site Web : https://www.international.gc.ca
Consulat Honoraire de Belgique au Laos
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Adresse : Wat Haysoke, 079/01 - Rue Sethatirat , Hom 2, Chanthabouly, Vientiane, Laos
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Téléphone : +856 (0) 21 21 41 50
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Email : consulaos@hotmail.com
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Site Web : https://diplomatie.belgium.be
Bureau de coopération suisse et agence consulaire au Laos
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Adresse : 192/1 Sibounheuang Road, Ban Sibounheuang, Chanthaboury District, P.O. Box 5666, Vientiane, Laos
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Téléphone : +856 (0) 21 251 794
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Email : vientiane.ca@eda.admin.ch
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Site Web : https://www.eda.admin.ch
Centre médical français à Vientiane
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Adresse : Boulevard Kouvieng, Ban Simuang, Vientiane, Laos
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Téléphone : +856 (0) 21 21 41 50 / +856 (0) 21 21 57 13
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Email : cmaflao@gmail.com
Alliance International Medical Centre
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Adresse : Honda Complex, Souphanuvong Road, Ban Wattayyaithong, Sikhottabong District, Vientiane, Laos.
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Téléphone : +856 (021) 51 30 95 / 020 55 52 97 11
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Email : info@aimclao.com
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Site web : http://www.aimclao.com
Numéros d'urgence
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Pompiers : 1190
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Équipe de secours de Vientiane (pour les accidents de la route ou urgences médicales) : 1623
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Ambulances et services d'urgence : 1623 ou 1624
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Police : 1191
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Police touristique de Vientiane : 21 251 128
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Police de contrôle des étrangers : 21 212 520
Nos derniers mots
Peu importe où vous voyagez, il est important de souscrire une assurance voyage. Assurez-vous de lire votre contrat d'assurance et de comprendre ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas. Sachez également qui contacter en cas d'urgence et informez vos amis et votre famille de vos dates et destinations de voyage.
Dans l'ensemble, le Laos est un pays très sûr pour les touristes. La plupart des gens passent un bon moment sans rencontrer de problèmes. Si vous suivez quelques précautions de base, nous savons que vous aurez également une expérience agréable et sans souci. Alors, soyez prudents et partez à la découverte du Laos dès aujourd'hui avec Asiatica Travel !
Source : France Diplômatie
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