1. Qu’est-ce que le festival des lanternes en Thaïlande ?
Le Festival des Lanternes en Thaïlande, également connu sous le nom de Fête de Lumières, est un terme générique utilisé pour désigner deux événements : Loy Krathong, où l'on fait flotter des lanternes sur les rivières, et Yi Peng, où l'on lâche des lanternes célestes. Il s’agit des événements culturels et touristiques majeurs attirant des visiteurs du monde entier, qui viennent s'immerger dans une ambiance lumineuse, féérique et spirituelle. Bien qu'ils se déroulent généralement le même temps chaque année et durent de 2 à 3 jours, ce sont deux festivals distincts avec des origines, des significations et des pratiques différentes.
2. Différence entre les festivals de Loy Krathong et Yipeng
Loy Krathong est la fête principale célébrée dans tout le pays. Loy (ลอย) signifie « flotter », tandis que Krathong (กระทง) désigne de petits paniers flottants fabriqués à partir de feuilles de bananier, ornés de manière délicate avec des fleurs, des encens et d’une bougie, utilisés pour contenir des offrandes. Lors de la nuit de Loy Krathong, les Thaïlandais déposent ces paniers sur les rivières, d'où le nom de ce festival.
Yi Peng se déroule dans la région de Lanna, au nord de la Thaïlande. Yi veut dire « deux » et Peng signifie « pleine lune ». Yi Peng désigne donc la pleine lune du deuxième mois selon le calendrier lunaire Lanna, qui est également le jour du festival. Lors de cette nuit, les Thaïlandais lâchent dans le ciel des lanternes célestes appelées khom loi (โคมลอย), créant un spectacle impressionnant.
3. Histoire et signification du festival des lanternes ?
3.1. Histoire de Loy Krathong
Le festival Loy Krathong trouve ses origines en Inde, inspiré par la fête hindoue Diwali, qui célèbre la victoire de la lumière sur les ténèbres et du bien sur le mal. Les bouddhistes thaïlandais, convertis de l'hindouisme, ont adopté des rituels similaires pour rendre hommage au Bouddha Shakyamuni.
Une légende populaire concerne la belle Nang Nopphamat, concubine du roi Phra Ruang du royaume de Sukhothaï au XIIIe siècle. Le roi, désireux créer une version thaï de la fête hindoue, organisa un concours de fabrication de lanternes flottantes. Nang Nopphamat, avec son talent et sa dextérité, confectionna une lanterne en forme de fleur de lotus à partir de feuilles de bananier, remportant ainsi le concours. Elle devint la première personne à lancer une lanterne lors du festival. Bien que la véracité de cette histoire ne soit pas certaine, chaque année, lors du festival Loy Krathong, des concours de beauté sont organisés pour choisir la gagnante qui portera le titre de reine Nang Nopphamat.
En outre, cette fête est également une occasion de vénérer la Mère de l'eau Phra Mae Khongkha, incarnation de la déesse Ganga. L’eau est un élément essentiel dans la vie et l'agriculture des Thaï. Les krathong flottants portant des offrandes présentent les remerciements pour les bénédictions reçues, les excuses pour la pollution de l’eau, et les prières pour des récoltes généreuses.
Les lanternes florales, dérivant tranquillement sur l'eau, emportent toutes les pensées et émotions négatives, les impuretés et la malchance de leurs propriétaires, laissant place à la chance et au bonheur. Parfois, les gens y placent un cheveu ou un morceau d’ongle pour symboliser l'abandon des mauvaises.
3.2. Histoire de Yi Peng
Quant au festival Yi Peng, il est lié aux croyances du peuple Lanna dans le nord de la Thaïlande. Ancré dans le bouddhisme, le festival est consacré à vénérer la relique des cheveux de Bouddha qui, selon légende, est conservée dans le stupa céleste Phra That Kaew Chulamanee, au plus haut des cieux. Les Lanne allument donc des lanternes et les libèrent dans le ciel nocturne, afin que leurs prières soient portées au ciel.
Une autre légende raconte qu'un groupe d'oiseaux portait des torches et tournait autour du Bouddha en signe de révérence. Leurs actions ont généré des mérites qui leur permettront de renaître avec beauté et pureté. Ainsi, dans le nord de la Thaïlande, la célébration du Bouddha par la lumière votive pendant Yi Peng est considérée comme un moyen d'acquérir du bon karma.
4. Pourquoi faut-il assister au festivals des lanternes ?
Le spectacle visuel éblouissant suffit à inciter tout voyageur à assister à un festival des lanternes comme Loy Krathong et Yi Peng. Des millions de lanternes se déployant dans toutes les directions, flottant sur l'eau, illuminant le ciel nocturne, créent une scène envoûtante tout droit sortie d'un conte de fées. Les amateurs de photographie ne doivent particulièrement pas rater ces opportunités incroyables de capturer des moments uniques et magiques.
De plus, ces festivals vous permettent de plonger dans la culture thaïlandaise. Loy Krathong et Yi Peng sont enracinés dans des pratiques bouddhistes et hindoues, offrant une compréhension plus profonde des croyances locales et des coutumes ancestrales. Dans l’ambiance festive accompagnée de musique et de danses traditionnelles, les visiteurs ont l'occasion de se mêler aux habitants, de fabriquer et de lâcher eux-mêmes leurs lanternes et de goûter à des délices culinaires.
D’ailleurs, ces festivals proposent une expérience spirituelle profonde. Pourquoi ne pas profiter de ce rituel ancestral pour vous débarrasser des soucis et des mauvais souvenirs et accueillir la chance et le renouveau ? Certaines personnes placent souvent des pièces de monnaie sur le krathong pour souhaiter la prospérité. On croit aussi que si un couple fait flotter des krathong ensemble et que ces deux paniers restent comme ça jusqu'à l'autre bout de l’eau, vous serez ensemble pour toujours.
5. Dates du festival des lanternes en Thaïlande en 2024
Loy Krathong a lieu lors de la pleine lune du 12e mois du calendrier lunaire thaïlandais, tandis que Yi Peng se déroule lors de la pleine lune du 2e mois du calendrier lunaire Lanna. Ces deux festivals coïncident généralement autour du mois de novembre selon le calendrier grégorien, avec des variations mineures chaque année. Les dates spécifiques des festivals pour les cinq prochaines années sont les suivants :
-
2024 : 15 - 16 novembre
-
2025 : 5 - 6 novembre
-
2026 : 24 - 25 novembre
-
2027 : 14 - 15 novembre
-
2028 : 02 - 03 novembre
6. Où a lieu le festival des lanternes en Thaïlande ?
Le Loy Krathong a lieu dans tout le pays tandis que Yi Peng est limité dans le nord. Pour des raisons de sécurité, le lancement de lanternes célestes est de plus en plus strictement réglementé, voire totalement interdit comme à Bangkok. Alors, il faut vous renseigner soigneusement avant de partir. Voici les meilleures destinations pour participer aux festivals des lanternes en Thaïlande.
6.1. Yi Peng à Chiang Mai
Ancienne capitale du royaume de Lanna, Chiang Mai organise le plus grand festival Yi Peng en Thaïlande et est la destination la plus populaire auprès des voyageurs. Le festival à Chiang Mai combine souvent la fête des lanternes volantes Yi Peng et celle des lanternes flottantes Loy Krathong, offrant aux participants une expérience deux-en-un. Il y a 4 lâcher de lantern de masse, dont le plus grand organisé par Chiang Mai Art & Design (CAD) et accompagné de nombreuses activités culturelles et artistiques dynamiques ainsi que de spécialités culinaires locales. Il y a de la musique live, de la danse, des défilés, des jeux de lumière, de belles Thaïlandaises dans leur costume traditionnel Lanna.
6.2. Loy Krathong à Sukhothai
Sukhothai, berceau du festival Loy Krathong, est naturellement le lieu de la plus grande célébration de Loy Krathong en Thaïlande. Le festival se tient dans le Parc historique de Sukhothai, où les ruines des anciennes stupas et statues de Bouddha constituent un décor magnifique pour les lanternes scintillantes. Les festivités commencent quelques jours avant la date officielle, avec des spectacles de lumière, des pièces de théâtre, des danses traditionnelles et des feux d'artifice. Des lanternes célestes sont rarement lancées ici et même si c'est le cas, leur nombre est bien moindre comparé à Chiang Mai. La fête à Sukhothai attire principalement des locaux, offrant ainsi une expérience plus calme et plus authentique.
6.3. Loy Krathong à Bangkok
La capitale de la Thaïlande, Bangkok, est aussi une merveilleuse destination pour profiter du festival des lanternes. Le Loy Krathong est célébré chaque année dans plusieurs sites partout dans la ville, surtout le long de la rivière Chao Phraya, Asiatique étant le lieu principal depuis 2013 avec son marché nocturne animé. Il y a une pièce de théâtre, des spectacles de musique et de danse, une parade et des feux d’artifice. Cependant, la libération des lanternes volantes est interdite en raison de préoccupations liées à la sécurité et à l'environnement.
7. Prix pour participer au festival des lanternes
7.1. Prix du Yi Peng à Chiang Mai
Le prix du festival des lanternes Yi Peng à Chiang Mai a bondi depuis que les compagnies aériennes thaïlandaises ont demandé son interdiction en raison du risque d'accidents aériens et du coût du déroutement des avions. Aujourd'hui, il n'y a plus de grands lâchers publics et gratuits de lanternes, mais seulement ceux à petite échelle. Les événements plus importants, comme celui organisé officiellement par Chiang Mai Art & Design ou celui à l’université de Maejo, sont payants.
Les billets coûtent entre 4 600 et 6 400 bahts (~ 120 - 165 euros) pour 3 catégories : Standard, VIP et Premium. Vous recevez chacun 2 lanternes célestes et 1 krathong et pouvez participer à d'autres activités culturelles pendant la soirée. Plus vous payez cher, plus les places assises, le transport et la nourriture sont de qualité. Il y a aussi la classe Élite qui coûte 15 500 bahts (400 euros, vraiment hors de prix) avec des sièges privés et des services haut de gamme. Les billets ne sont pas remboursables et sont déjà tous vendus plusieurs mois à l'avance.
Si vous ne souhaitez pas assister à des événements payants, il y a toujours de petits lancement de lanternes dans la ville. Devant les monuments des Trois Rois est un endroit populaire pour les locaux. Vous pouvez observer le magnifique spectacle des lanternes volantes et même en acheter une pour la libérer vous-même. Elles ne coûtent que 30 à 50 bahts chacune.
7.2. Prix du Loy Krathong à Sukhothai
Vous ne devez payer que le droit d'entrée au Parc historique de Sukhothai. Le billet coûte 100 bahts pour chaque zone, ou vous pouvez acheter un laissez-passer pour les cinq zones du parc pour 350 bahts. Le festival Loy Krathong est gratuit. Toutefois, si vous souhaitez assister au spectacle son et lumière, il vous faut un billet de 500 bahts. Vous pouvez participer à un atelier de fabrication d'un krathong pour faire flotter. Sinon, de nombreux vendeurs proposent ces paniers faits à la main pour 10 à 300 bahts.
8. Que faire pendant le festival des lanternes ?
Le festival des lanternes en Thaïlande dure environ 2 jours, mais dans certaines zones (Sukhothai par exemple), il peut s'étendre jusqu'à 5 jours. La célébration varie en fonction de la région. La province de Tak, par exemple, utilise le krathong en coquille de noix de coco au lieu du krathong en feuille de bananier tandis que la province de Roi Et fabrique un krathong géant qui s'étend sur plus de 1,2 mètre.
8.1. Le festival Loy Krathong
Lors de la préparation pour la fête, les Thaïlandais confectionnent des krathong à lâcher dans la rivière. Si vous ne souhaitez pas le faire vous-même, ne vous inquiétez pas, car ils sont en vente un peu partout. Cependant, participer à un atelier pour fabriquer votre propre petite embarcation est certainement une expérience culturelle intéressante et mémorable à ne pas manquer pendant votre voyage en Thaïlande. Voici quelques étapes pour fabriquer un krathong simple :
-
Coupez un tronc de bananier d'une épaisseur de 4 cm pour en faire une base. Recouvrez-le de feuilles de bananier.
-
Pliez une bande de feuilles de bananier en deux à partir du milieu. Pliez à partir du bord extérieur de la feuille pour former un triangle au milieu.
-
Coupez l'excédent en bas et pliez-le pour former une structure en forme de chaise. Épinglez-la par le bas sur la base.
-
Ajoutez les fleurs de votre choix (généralement le souci, l'orchidée ou le jasmin) et placez l'encens et la bougie au centre. Voilà !
Traditionnellement, ces petits paniers flottants sont fabriqués entièrement à partir de matériaux naturels et facilement trouvables sur les marchés, comme les tiges de bananier, les feuilles de bananier, et diverses fleurs. Cependant, de nos jours, certains utilisent également du polystyrène, ce que nous ne recommandons pas du tout car il pollue l'environnement et nuit à la vie aquatique. Les matériaux biodégradables sont de loin préférables. Il existe actuellement des krathong avec une base en pain, qui servent ensuite de nourriture pour les poissons.
Maintenant, vous pouvez vous rendre à une rivière ou à un lac et rejoindre la population locale pour faire flotter les krathong. À Bangkok, la plupart des événements se déroulent le long de la rivière Phra Chao, où l'on peut sentir l'esprit de fête.
8.2. Le festival Yi Peng
Un à deux jours avant le festival, les habitants du nord de la Thaïlande commencent à nettoyer et à décorer leurs foyers pour les célébrations. Délicates lanternes en papier de différentes formes, tailles et couleurs sont accrochées dans les maisons, jardins et temples. Ils construisent des arches, appelée « entrée de forêt », à partir de feuilles de bananier et de canne à sucre, ornées de lanternes colorées, de parapluies en papier et de diverses fleurs thaïlandaises comme les soucis. Selon la légende, cette arche a été faite par les Lanna pour accueillir le Bouddha de retour après sa méditation dans la forêt.
Petites bougies en cire appelées Phang pratheep (ผางประทีป) sont aussi placées partout dans la maison, dans les temples et dans la rue, illuminant toute la ville lors de la tombée de la nuit. La lumière représente non seulement la gratitude envers tous ceux qui les protègent et leur apportent des bienfaits mais encore symbolise l’illumination et la prospérité.
Lâcher des lanternes dans le ciel nocturne est l'élément central du festival Yi Peng. Les lanternes sont fabriquées à partir de matériaux légers, comme le papier de riz, fixés sur un cadre en bambou avec une bougie en dessous. Le processus est relativement simple : il suffit d'allumer la bougie pour créer de l'air chaud à l'intérieur, ce qui fait monter la lanterne dans le ciel. Des milliers de lanternes de toutes tailles sont ainsi lâchées dans les airs, créant un tableau de lumière époustouflant, magique et inoubliable.
En plus de la libération de lanternes célestes, le festival Loy Krathong se déroule en même temps. Les lanternes flottantes sont également déposés sur l'eau, se mêlant à la lumière des lanternes en haut, de sorte que le ciel et la terre semblent se rejoindre dans un. Autrefois, les Lanna du nord lançaient sur l’eau de petits bateaux en papier appelés Sapao. De nos jours, ils ont adopté la tradition du centre de la Thaïlande et utilisent aussi des paniers en feuilles de bananier krathong.
9. Conseils pour le festival des lanternes
- Réservez à l'avance, étant donné la popularité du festival. Les billets pour le festival Yi Peng à Chiang Mai sont vendus des mois à l'avance. Même pour les événements gratuits comme celui de Sukhothai, les hôtels sont souvent complets. Réserver votre logement et transport à l'avance permet de voyager en toute tranquillité.
- Portez des vêtements appropriés, légers et confortables de préférence, car vous serez à l'extérieur et au milieu d'une foule nombreuse. Si vous assistez à des cérémonies religieuses, habillez-vous modestement. Les femmes doivent couvrir leurs épaules et éviter les jupes courtes.
- Respecter la loi. Les lanternes célestes sont complètement interdites à Bangkok. En cas de violation, vous pouvez être passible d'une peine de trois ans d'emprisonnement et/ou d'une amende de 60 000 bahts. À Chiang Mai, vous pouvez lâcher des lanternes uniquement dans les zones autorisées. Évitez particulièrement les zones autour des aéroports.
- Respectez l'environnement. Utilisez des lanternes et des krathongs fabriqués à partir de matériaux biodégradables pour minimiser l'impact environnemental. Évitez les matériaux comme le polystyrène. Disposez vos déchets correctement et participez si possible aux efforts de nettoyage après le festival.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter pleinement du festival des lanternes en Thaïlande et vivre une expérience mémorable.
Sources : Wikipédia Fr
À lire aussi :
> Full moon party à Koh Phangan
> Plus beaux hôtels à Bangkok
> Plus belles plages près de Bangkok
> Meilleurs marchés à Bangkok